Родилась 1 сентября 1918 года в селе Воронцово-Александровское Ставропольского края в семье потомственного священника - протоиерея Михаила Петровича Протопопова, знавшего семь языков, арестованного и репрессированного в 30-е годы. Её мать - Варвара Александровна окончила Орловское епархиальное училище, играла на нескольких музыкальных инструментах.

     Братья Маргариты – Николай, Юрий и Семён – участники Великой Отечественной войны. Сама же Маргарита Михайловна была проводником, связной, разведчицей, санитаркой и доверенным лицом командира и комиссара, членом штаба Виноградова.

Была награждена медалями «За отвагу», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «Партизану Отечественной войны» 1-й степени, «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» Дважды была представлена к награждению орденом Боевого Красного Знамени и орденом Отечественной войны 1-й степени.

    О своей бабушке – легендарной партизанке и разведчице - рассказала сотрудница брянского УМВД Валерия Андрюшина:

– Маргарита Протопопова, в замужестве Максимова, была моей бабушкой. И хотя я её никогда не видела, интерес к её жизни с годами только усиливается, потому что я понимаю, что она – настоящий герой. А благодаря воспоминаниям и фотографиям, которые бережно хранятся в нашей семье, могу представить её – красивую, гордую и такую бесстрашную. Глядя на пожелтевшие снимки, сохранившие память тех лет, всматриваясь в лица бабушки и её боевых подруг, меня переполняет чувство гордости и благодарности.

   Маргарита трудилась на сталелитейном заводе токарем. Затем по рекомендации комсомола – учителем физкультуры в школе №3, занималась прыжками с парашютом. Летом 1941 года 22-летняя Рита работала в пионерском лагере в Хотылёво вожатой, здесь и узнала о том, что началась война.

Молодым пионервожатым не терпелось попасть на фронт. Как только закончили эвакуацию детей, Маргарита и её друзья пошли проситься добровольцами. Их не взяли. В Бежице (тогда это был Орджоникидзеград) под руководством начальника механосборочного цеха машиностроительного завода Александра Виноградова был сформирован истребительный батальон. Без специальности туда не зачисляли. Все девчонки бросились на курсы медсестёр.
    Поначалу в батальоне жизнь была спокойной - учились, занимались патрулированием в вечернее время, проверкой документов. А по ночам девчонки, конечно, мечтали. Их обычно прерывала Сима Кричевская: «Ворвутся немцы в город, – говорила она, – вам, Лена и Рита, не так опасно - вы русские, а я еврейка. Меня сразу…». У Симы была сильно развита интуиция. 25 декабря 1941 года Лена Янек, Сима Кричевская и ещё несколько бойцов пошли к Круглому озеру стирать бельё. В это же время фашисты начали карательную операцию против партизан. Лена была убита на месте, а раненую Симу фашисты избили, привязали к саням и потащили в деревню Липово. Каратели сутки пытали и зверски истязали девушку, а когда поняли, что она не выдаст место стоянки отряда, расстреляли её на площади…
    Однажды на улице к Рите обратился незнакомец с просьбой показать, где находится ремонтная база. Его одежда, чересчур правильная речь и вопрос насторожили девушку. Не раздумывая, она предложила проводить мужчину. Находчивая Рита повела его в противоположную сторону к улицам Вокзальной и Почтовой, где часто проходили военные машины. Поравнявшись с одной из таких машин, девушка замахала руками и закричала: «Задержите его!» Вечером в батальон позвонили и сообщили, что незнакомец оказался фашистским диверсантом. Рите объявили благодарность.
По указанию командующего Западным фронтом генерала армии Георгия Жукова батальон вошел в состав Дятьковской партизанской бригады в качестве одного из отрядов.
    Первые дни в лесу были спокойными - обживались, ходили в разведку, даже умудрялись рыбачить. К 7 ноября напечатали листовки, которые нужно было отнести в город и распространить среди населения. Послали Риту с Васей Козловым - 14-летним парнишкой, который был так мал, что ему едва давали одиннадцать. Шли лесом. Вдруг впереди Рита увидела какое-то движение, стали наблюдать – фашисты! Любой ценой нужно было предупредить своих. Рита послала Васю к ближайшим землянкам, а сама бросилась к штабу. Добежав до своих, еле выдохнула: «Немцы!» Бой начался почти сразу. Это был первый партизанский бой, после которого пришлось покинуть прежнюю базу и уйти в Соколовский лес.
  Командиры продолжали учить своих бойцов, велась активная пропагандистская работа среди мирного населения, из-за линии фронта доставлялись листовки и газеты. В таких газетах с адресом полевой почты вышло и несколько заметок партизанки П. о жизни в отряде (советская цензура строго следила за соблюдением секретности публикаций о партизанском движении).

Эти заметки сохранились в семейном архиве Маргариты. Протопоповой. Читаем одну из них:

«…Радист Аркадий принял по радио просьбу командования одной из частей – достать из тыла «языков»… Кичащиеся своей арийской культурой два немца были вшивы, обросли длинными висевшими клочьями, волосами. Партизаны – чисто вымытые, выбритые с омерзением смотрели на вонючих, грязных вояк. Один из пленных – юрист по образованию, заявил, что он-де особенно культурный, жил даже во Франции. Комиссар нашего отряда (впоследствии второй командир отряда П.А.Рыжков, до войны 5 лет работал в Париже, дважды побывал в Африке, выполнял задания в Бельгии, Германии, Польше) на отличном французском языке стал расспрашивать юриста. Юрист долго не мог оправиться от изумления. Ведь геббельсовская печать и радио из кожи вон лезут, расписывая советских партизан под разбойников. А каково было удивление второго пленного, архитектора, пытавшегося поразить нас знанием английского языка, когда наш радист заговорил с ним по-английски. И немец произнес: «Что же представляет Красная армия, если партизаны такие…».

    В тот раз Маргарите пришлось быть проводником при переходе линии фронта с пленными. Эту операцию она, переходившая линию фронта с различными заданиями двенадцать раз, вспоминала как самую сложную.

    Генерал-майор в отставке Виталий Александрович Никольский в своей книге так описывал эти события:

«20 января в город прибыл партизанский обоз из полдюжины саней. Его привел командир одного из отрядов Брянщины Рыжков. Начальство сопровождал десяток рядовых партизан. Одним таким бойцом оказалась девушка Маргарита Протопопова. Лесное воинство явилось не с пустыми руками. Был доставлен «язык», немецкий лейтенант, которого в пути опекала Маргарита. Она отдала ему свой полушубок, так как стреноженный по ногам и рукам фриц мог замерзнуть в дороге. Привезли партизаны и трофеи, в которых очень нуждался наш разведотдел — образцы и чистые бланки немецких документов, печати, подробную разведсводку о войсках противника и обстановке в оккупированных районах и большой мешок, туго набитый советскими денежными знаками и облигациями госзайма, отобранными в немецких учреждениях, у полицейских и старост. А партизанский обоз мы загрузили трофейным оружием, боеприпасами и продуктами и в ночь на 22 января проводили через линию фронта. Забота о пленном немецком лейтенанте не прошла даром для Маргариты. Она сильно простудилась и была вынуждена остаться в городе до прибытия очередного партизанского обоза. Поправившись, молодая партизанка возвратилась в свой отряд, пробыла длительное время в тылу противника, получила ранение и за боевые подвиги была награждена».

    В другие свои переходы через линию фронта Протопопова доставляла в штаб 10-й армии средства на постройку танковой колонны – золотой крест, 649 немецких марок, облигации государственных займов на сумму 67 259 рублей 40 копеек; трофеи для анализа и экспертной оценки вооружения противника – ларингофон с тяжелого танка, образцы телефонного и проводного кабеля; акты о сожжении фашистами поселка Можель Брянского района; описания трех оборонных изобретений; ценные разведданные.
   Стоит сказать, что отряд от линии фронта находился в 100 километрах в тылу врага. Женщин в отряде было 57, из них только семь переходили линию фронта 21 раз. И двенадцать переходов были на счету Маргариты Протопоповой.
   Исследование партизанского движения на Брянщине провел Валерий Кучер, посвятив этой теме книги «Партизаны Брянского края: какими они были» и «Партизаны Брянского края: мифы и реальность». Из трофейных документов, которые хранятся в немецком военном архиве, ему стало известно, что обязанности Маргариты Протопоповой, рядовой партизанки, были значительно шире её звания и должности. Она была проводником, связной, разведчицей, санитаркой и являлась доверенным лицом командира и комиссара, была членом штаба Виноградова. Её хорошо знали и высоко ценили в штабе и разведывательном отделе 10-й армии.
   В партизанском отряде Виноградова служил и младший брат Маргариты Протопоповой – Юрий. Его все любили за веселый и легкий характер, открытость и честность. Товарищи называли его совестью отряда. Опытный минер-подрывник, смелый диверсант-разведчик Юрий Протопопов участвовал во всех операциях отряда: боях с карателями, подрывах вражеской техники, дальних разведках. На его счету пущенные под откос две дрезины, девять эшелонов, два бронепоезда.

    В мае 1943 года фашистские каратели предприняли попытку нанести партизанским отрядам удар по всем позициям. Тактика партизан в тот период сводилась к быстрому рассредоточению сил. В это время Рита слегла с тифом и находилась на лечении в партизанском госпитале. Эвакуировать госпиталь не удалось, и она с другими больными и ранеными партизанами попала в плен. Документы Маргарита успела спрятать, медаль «За отвагу» закопала в лесу.
В концлагере в Жуковке начались изнурительные допросы и побои. Протопопова была опытной разведчицей, поэтому ей удалось убедить врага в достоверности придуманной легенды. Она представилась военным фельдшером Маргушкиной Ниной, попавшей в окружение, к тому же больной туберкулезом. В этом ей помогли военнопленные грузинские врачи Кото Махорошвили и Сосо Таганидзе, подтвердившие опасность заболевания справкой. Даже им не открыла разведчица своего настоящего имени. Благодаря поставленному «диагнозу» её не угнали в Германию.
    Затем был лагерь для военнопленных под Кричевом. Маргарите удалось бежать. Впереди были 43 дня мытарств, голода и холода, страха и надежды. Рита пробиралась лесами, просёлочными дорогами, избегая населённых пунктов и случайных встреч – в соответствии с секретной инструкцией разведчика на подобный случай. Разутая и раздетая, она шла к своим и по дороге вела маленький дневник, сохранившийся до наших дней. Скупо описанные события перемежаются здесь с нотками оптимизма («несчастья бояться – век счастья не видать»), и обращением к Богу («не дай мне, боже, в этой битве сгинуть, а дай мне, боже, одолеть врага») и, пожалуй, единственной минутой безысходности («Маргарита Михайловна Протопопова просит того, кто её будет хоронить, сообщить родным»).
     В один из дней Маргариту поймали эсэсовцы. Вот как она сама вспоминала об этом:

«Я вырвалась и стала уходить, показывая на видневшуюся деревню, говоря, что у меня там дети. Немцы на меня кричали, приговаривая «кухня-кухня, работать», а я кричала «дети-киндеры», вся сжалась, голова вошла в плечи, жду, вот-вот выстрелят, а сама крупными и быстрыми шагами от них удаляюсь».

Однажды Маргарита вышла в лесу на стоянку беглого населения. Обогрели, накормили, приодели. Вдруг появился немец, стал корову выбирать. Женщины плачут, а он знай себе хозяйничает. Времени на раздумья не было - прыгнула Рита на спину фашиста и кричит мужикам, чтоб вязали гада. Оцепенел народ, дети заплакали. Немец сбрасывает девушку, а она уже на плечи ему взобралась, за волосы уцепилась, царапает, да сил не хватает побороть. Опомнились мужики: свалили фрица, обезоружили, связали.
     Взяв пленного, Маргарита была чрезвычайно довольна собой – она уже не проводник, а сама хозяйка положения, да и не с пустыми руками возвращается домой. Позднее осознала своё положение: одна в лесу, без карты, без провизии... Разряженный карабин немца Рита повесила ему за спину, чтобы самой не таскать такую тяжесть, и, уперев в спину пленного его же парабеллум, босиком шлёпала вперед. К вечеру второго дня вышли к деревне и стали свидетелями расстрела группой эсэсовцев женщин, стариков и детей. Кровь стыла в жилах. Когда фашисты уехали, к месту расстрела сбежались уцелевшие жители деревни. Маргарита вылезла из канавы, немец за ней. Толпа начала медленно приближаться, в руках женщин появились палки. Девушка растерянно заморгала глазами, брошенный в немца камень привел Риту в чувство. Заслонив ефрейтора собой, она выставила вперед парабеллум, спасая языка.
     Что помогло разведчице выстоять и выжить – счастливая случайность или холодный расчет, воля и знание особенностей поведения во вражеском тылу?
     В одно сентябрьское утро она заметила в тумане большую колонну. Скатки шинелей, проблески орденов и медалей… Наши, наши! Вышла с немцем из засады - её заметили, бросились расспрашивать. Оказалось, это был 361-й полк пехоты 38-го корпуса её родной 10-й армии. А в штабе уже были все свои, рассказали про партизанский отряд и что она считалась убитой, снабдили документами, накормили.
     Пленный Вальтер дал ценные сведения в надежде спасти свою шкуру, и все не мог понять, почему босоногая русская девушка, рискуя собственной жизнью, упорно спасала его. Одно он понял точно: «Если Россия выиграет война, то только из-за своей баба, такой смелой и выносливой баба нигде больше нет!».

   Вернувшись в освобождённую Бежицу, Маргарита Протопопова работала в горисполкоме, в строительно-монтажном тресте, управлении «Брянскстрой», дополнительно вела кружок кройки и шитья, была председателем общества охраны природы, занималась цветоводством и селекцией. Неоднократно её букеты завоевывали дипломы на бежицких районных выставках цветов.
Маргарита Михайловна Протопопова постоянно выступала перед молодежными коллективами, вела переписку со многими поисковыми группами страны, сама участвовала в раскопках на месте первой стоянки отряда, встречала многочисленные делегации из других городов.
     В мае 1966 года Маргарите Протопоповой (Максимовой) было доверено встречать цветами первого космонавта Земли Юрия Гагарина.

   
   В феврале 1968 года жизнь Маргариты Михайловны оборвала нелепая случайность: переходя улицу, она поскользнулась, упала и получила смертельную травму головы. Её хоронила вся Бежица. Боевые товарищи, друзья, родные не могли найти объяснений этой трагедии. До самого кладбища её несли на руках по заснеженным улицам…

По материалам пресс-службы УМВД по Брянской области

Источник:

https://www.bragazeta.ru/news/2015/05/08/protopopova/

Фотографии из семейного архива Протопопова С. Ю.