Леонид Пантелеймонович Журавлев  родился в 1915 году в городе Брянске в рабочей семье. До начала войны проживал с родителями  в пригороде Бежицы, в тогдашней рабочей слободке Городище. Физкультуру полюбил  с детства, потому в 1938 году был принят на должность спорторганизатора  военизированной пожарной части по охране завода «Красный Профинтерн» (ныне ЗАО Управляющая компания «Брянский машиностроительный завод»).

Осенью 1941 года принял решение воевать с захватчиками в составе второго особого партизанского отряда НКВД, реорганизованного затем в партизанский отряд имени Чапаева. За время, что сражался с врагом,  сначала в качестве помощника командира отряда, а потом командира взвода и роты.  

В частности, в наградном листе в связи с представлением его к ордену Отечественной войны 1 степени отмечается: «Руководил боевыми операциями по разгрому трех вражеских гарнизонов в поселке Хотылево, в деревне Сельцо и деревне Ивановка. Принимал участие в освобождении пяти тысяч советских военнопленных в Карачиже-Крыловской даче. В бою с конвоем лично уничтожил пять гитлеровцев. Пятого ноября 1941 года в бою с карателями уничтожил гранатами пулеметный расчет врага. В феврале 1942 года группа партизан под командованием Л. Журавлева взорвала железнодорожный мост через реку Сенча. В июне 1942 года группа народных мстителей под руководством Журавлева захватила у карателей две пушки и уничтожила их расчеты.  Во время одного из боев он повел товарищей в атаку и героически погиб».

За доблесть и мужество, проявленные в борьбе с немецко- фашистскими захватчиками, Л. П. Журавлев был удостоен посмертно ордена Отечественной войны первой степени. В мае 1944 года, в соответствии с Приказом по Центральному штабу партизанского движения молодой был награжден посмертно медалью « Партизану Отечественной войны» 1 степени.